深冷處理是將被處理工件置于特定的、可控的低溫環境中，使材料的微觀組織結構產生變化，從而達到提高或改善材料性能的一種新技術。被處理材料在低溫環境下由于微觀組織結構發生了改變，在宏觀上表現為材料的耐磨性，尺寸穩定性，抗拉強度，殘余應力等方面的提高。
隨著
深冷回火一體爐技術的發展和試驗手段的完善，人們對深冷處理的研究逐步深入，材料除涉及鋼鐵材料外，現已延伸到粉末冶金、銅合金、鋁合金及其它非金屬材料(如塑料、尼龍等)。應用行業遍布于航空航天、精密儀器儀表、摩擦偶件、工模具、量具、紡織機械零件、汽車工業和軍事科學等諸多領域。深冷回火一體爐可以使硬度較低的奧氏體轉變為較硬的、更穩定的、耐磨性和抗熱性更高的馬氏體；通過超低溫處理，使被處理材料的晶格具有更加廣泛分布的硬度較高、粒度更細化的碳化物微粒；在金屬晶粒中可產生更均勻、更微小，且帶有更大密度的微小材料組織；在被處理的硬質合金中，由于其電子動能的減少而使分子結構產生新的組合。
深冷回火一體爐使用變壓吸附制得的氮氣代替液氮，在氮氣/甲醇應用方面是經濟的，但必須認識到也有不同的地方：
(1)變壓吸附是一種機械裝置，要依靠來自專用的空壓機供給的壓縮空氣進行操作。當然，若進行了足夠的保養這種空壓機的可靠性是高的。
(2)使用液氮的一些好處，諸如容易控制爐子的條件或一個滿負荷的連續滲碳爐即使在暫停之時，這里使用低純度氮時就不能達到。這是由于如要達到不脫碳的條件而所需的活性氣體的添加，將使氣體易燃而在低溫和低流量情況下用這種技術就不安全，而且變壓吸附制氮也不像深冷法制氮那樣便于獲得進行零下處理的冷卻。這些問題很容易克服，只要用那個備用的液態氮以維持其凈化。很自然的，這必須分別用管道輸到應用之處。
